멘탈이 강한 사람은 이 3가지 습관이 있습니다.

현대 사회를 살아가는 데 정신력이 약하면 참 하루하루가 힘들다고 생각합니다. 하지만 정신력을 강하게 만드는 것도 참 쉽지 않은 일이라는 생각이 들어요. 회사에서도, 인간관계에서 뭐든 내 뜻대로 되지 않은 상황 속에서 정신적으로 나를 괴롭히는 사람까지 있다면 있던 정신력도 탈탈 털리게 될 것 같습니다. 그래도 어쩌겠어요. 단련해야죠. 정신력이 약하다면 강한 사람은 어떤 습관을 지니고 있는지, 어떻게 생활하는지 보고 조금씩 따러라도 해봐야 스텝 더 나아갈 수 있지 않을까요?

흔히 '멘탈이 강한 사람'이라는 말을 들으면, 어떤 스트레스가 닥쳐도 타격 하나 받지 않는 이른바 '강철멘탈'을 떠올리기 쉬울 것입니다. 하지만 정말 멘탈이 강하다는 것은 스트레스를 받아서 크게 흔들려도 다시 안정을 되찾을 수 있는 부드럽고 유연한 상태를 말합니다. 어떻게 스트레스에 강한 정신력을 가질 수 있는지 습관을 알아보겠습니다.

 

과거와 미래에 살지 않고, 현재한다.

정신력을 강하게 하기 위해서는 '지금'에 집중하는 것이 중요합니다. '그렇게 하지 않으면 좋았을 텐데'라고 과거를 후회하거나, '미래에 이런 일이 일어나면 어떻게 하지'라며 미래에 불안을 느끼는 사람은 매우 많습니다. 사실 인간이라면 누구나 느낄 수 있는, 생각할 수 있는 감정이입이다. 하지만 아무리 우리가 과거와 미래를 열심히 생각해도 우리는 과거와 미래를 바꿀 수 없습니다. 사람들은 되려 '지금'의 자신은 안전한 상황에 있음에도 불구하고 부정적인 감정과 생각을 떠올리는데, 이는 우리 정신력을 흔들리게 할 뿐입니다. 과거나 미래에 집착하게 되었을 때 지금으로 우리의 의식을 되돌리는 방법이 'mindfulness'입니다. 유명한 것은 호흡을 통한 mindfulness입니다. 호흡할 때 배의 움직임에 집중합니다. 이것을 반복하는 동안 현재로 돌아가는 힘이 높아져서 부정적인 감정에 대한 집착이 줄어들게 됩니다.

칭찬 일기를 작성하는 것도 한 가지 방법입니다. 우리는 보통 부정적인 정보에 집중하고, 오히려 긍정적인 정보는 무시하는 습성을 가지고 있습니다. 이 때문에, 부정적인 정보는 계속해서 모이지만, 긍정적인 정보는 잊혀 가는 것이지요. '나는 아무것도 할 수 없다.'라고 한탄하는 사람들의 자세한 이야기를 들어보면, 의외로 할 수 있는 것들이 여러 가지 있습니다. '할 수 있었다.'라는 긍정적인 정보가 머리에서 빠져나가고, '할 수 없었다.'라고 하는 부정적인 정보만이 우리의 뇌에, 기억에 남아 있을 뿐입니다. '긍정적인 것이 있다, 혹은 있었다.'라고 깨닫고 기록하는 것이 바로 칭찬 일기입니다. 이것은 말 그대로 자신을 칭찬하는 일기입니다. '할 수 있는 것'과 '힘든 일'을 기록해 봅니다. '쓰레기가 쌓였다.' '야채를 많이 먹었다.' 등 사소한 일도 상관없었습니다. 일기니까요. 뭐든 조금씩 써 갑시다. 칭찬 일기에 의해 '나도 노력하고 있다.'라고 생각하게 되면, 괴로운 일이 있더라도 '나라면 이 산을 넘을 수 있다.'라고 느끼고, 스트레스를 잘 방어하는 정신력을 만들 수 있습니다.

 

몸의 소리를 듣습니다.

매일 바쁜 일상을 보내는 가운데, 사람들은 신체의 목소리를 무시하기 쉽습니다. 때로는 신체의 필사적인 호소를 알코올이나 영양제 혹은 음료 등으로 억제하고 있는 사람도 있을 수 있습니다. 하지만 우리의 정신 상태는 신체에 매우 큰 영향을 받습니다. 즉, 건강한 몸이 있어야 건강한 정신이 있을 수 있다는 것이지요. 예를 들어, 배고픔은 '좌절'을 낳습니다. 복통은 '불안'과 '절망'을 느끼게 할 수 있습니다. 하루에 정해진 작은 시간이라도, 자기 신체 목소리에 귀 기울여 봅시다. 우선은 이 목소리에 귀 기울여 주는 것만으로도 괜찮습니다. 만약 아프다, 괴롭다, 춥다 등의 소리로 해소할 수 있을 것 같다면, 해소해주면 더욱 좋을 것입니다. 

가볍게 운동하면서 몸을 가볍게 만드는 것도 우리의 생각을 리프레시하는 데 도움을 줍니다. 마음이 복잡하면 몸을 움직이는 것이 일단 기분을 환기할 수 있고, 이후에 다시 내 마음을 돌아봤을 때 더 나은 기분으로 돌봐줄 수 있을 겁니다.

 

감정과 공존합시다.

어렸을 때 우리는 '울지 마라'라던가, '그런 일로 화내는 거 아니야'라고 꾸지람을 받은 경험이 없는 사람이 있을까요? 이런 경험들 때문인지, 우리는 감정을 통제할 수 있다고 생각하는 경향이 있습니다. 하지만 감정은 통제할 수 없다는 것을 명심해야 합니다. 만약 총을 가진 강도에게 '손을 내놔!'라고 말하면 따를 수도 있습니다. 하지만 '두려워하지 마!'라고 말해도 무서워하지 않고 있을 수는 없습니다. 이처럼 우리의 감정은 우리의 뜻대로 컨트롤할 수 없는 것입니다. 생명의 장면 앞에서도 사람은 감정을 컨트롤할 수 없습니다. 그래서 감정은 통제하려고 하는 것보다 공존을 목표로 하는 것이 중요합니다. 다만 어떤 상대인지 모르는데, 함께 공존하는 것은 무서울 수 있지요? 상대를 알고 나를 알면 공존할 수 있을 겁니다. 그래서 우리는 우리의 감정이 움직이면 차분히 관찰할 수 있어야 합니다. 언제, 어떨 때 반응하는지를 알고 나면, 감정에 대응하기 쉬워집니다. 갑자기 '불안'이 생기면 곤란해지겠지만, '오늘은 저기압이니까 불안을 느끼고 있구나.'라고 내가 인지하고, 패턴을 기억하고 있으면, 천천히 목욕탕 혹은 반신욕을 하러 들어가, 릴랙스 하도록 하자. 등 이 감정을 함께 들고 있는 방법을 찾을 수도 있습니다. 여러 스트레스로 인한 부정적인 감정을 안고 있으면서도 다시 돌아가기 쉬워지는 것입니다.