눈의 피로는 눈에 어떤 영향을 끼치나요?

흔히 요즘 시대를 100세 시대라고 부릅니다. 100세까지 살아야 하니 건강에 신경 쓰면서 운동하거나, 식사에 더욱 신경 쓰는 사람들이 늘어나고 있습니다. 하지만 몸에는 그렇게 신경 쓰면서 의외로 '눈'에 대해서는 무관심한 사람들이 많습니다. 한 안과 외과 의사는 지금이 100세 시대라는 장수의 시대라고 해도, 눈의 수명은 60~70년으로 훨씬 짧기 때문에, 우리는 눈의 수명을 연장할 수 있도록 관리가 필요하다고 말합니다. 특히 현대인의 눈 건강과 밀접한 관련이 있는 스마트폰과 관련해 어떤 영향이 있는지 자세히 알아볼 필요가 있습니다.


스마트폰뿐만 아니라, 노트북, 컴퓨터 등 우리의 일상을 함께하는 전자기기는 블루라이트를 가지고 있고, 이는 눈을 피곤하게 합니다. 특히 스마트폰이 보급되면서 급격히 눈 피로와 눈의 조절 장애, 망막 장애 등이 증가하고 있습니다. 블루라이트의 악영향의 원인은 4가지입니다. 가장 큰 원인은 광원이 LED라는 것입니다. LED는 블루 라이트라고도 불리는 단파장의 빛으로 망막의 안쪽까지 닿아 황반부 등을 손상합니다. PC나 텔레비전도 블루 라이트이지만, 스마트폰은 눈 가까이에서 화면을 보기 때문에 특히 주요한 원인이 될 수 있습니다. 눈으로부터의 거리의 제곱에 반비례하여 에너지양이 증가합니다. 반대로 거리를 잡으면 영향은 줄어들게 됩니다. 2배의 거리라면 빛의 에너지는 4분의 1이 된다는 것입니다. 영향은 사용 시간에도 비례하기 때문에 하루 2시간 이내, 가능한 한 눈으로부터 벌어지게 하는 등 규칙을 만들면 좋습니다.


스마트폰은 가까이에서 사용하기 때문에 시력 조정 근인 모양체 근육이 계속 긴장해 눈의 피로함의 원인이 되는 것입니다. 스마트폰을 하는 자세에 의해서 목이나 어깨가 계속 긴장해서 혈액 순환의 불량을 일으킬 수 있습니다. 눈꺼풀 횟수가 줄어들어서 눈이 건조해지면 각막 장애도 일어나기 쉬워집니다. 여기서 중요한 것은 블루라이트와 자세의 나쁨과 더불어 조절 근의 긴장과 눈의 건조함의 안 좋음도 스마트폰으로부터 눈을 지키려면 가능한 한 사용 시간을 짧게 하는 것이 가장 좋은 방법이지만, 현대인에게는 좀처럼 쉬운 방법은 아닐 것입니다.

 

블루라이트를 반사하거나 흡수하거나 눈에 들어오는 빛 에너지를 줄이는 블루라이트 차단 안경을 사용하거나 혹은 스크린 필터를 화면에 부착하여 대응하는 게 좋겠습니다. 필터의 경우, 광학 차단율이나 차단하는 파장에 따라 화면의 밝기와 채도가 달라집니다. 빛은 체내 시계를 정상적으로 하게 하는 기능도 있기 때문에 아침에 야외에서 블루 라이트 차단 안경을 쓰는 것은 피하는 편이 좋습니다. 반대로 밤에는 체내 시계가 흐트러지기 때문에 가능한 한 스마트폰이나 PC의 사용을 피하는 것이 좋고, 부득이 사용해야 할 경우, 반드시 블루라이트 차단으로 대응해주는 것이 좋습니다.

 

백내장 수술에 사용하는 안구 렌즈에 블루라이트 차단 기능을 추가한 최신 장비도 나왔습니다. 블루라이트의 망막에 대한 악영향이 알려져 왔기 때문입니다. LED의 푸른 빛을 차단하는 것을 통해 망막으로의 자극을 줄이는 것이 중요합니다. 1km 이상 앞의 경치를 바라보며 눈을 쉬어줍니다. 현대인의 눈의 피로 대부분은 가까이에서 너무 오래 보는 것이 원인이기도 합니다. 가까이에서 보는 것은 섬모체 근육을 긴장시켜 수정체를 옆으로 당기는 힘을 약화하고, 수정체가 탄력으로 둥글게 됨으로써 빛의 굴절률을 강하게 합니다. 너무 가까이에 보면 장시간 섬모가 계속 긴장하게 되어 피곤한 것입니다. 즉, 피곤한 눈을 쉬게 하려면 멀리 보고 섬모체 근육을 풀어줘야 합니다. 멀리 흐릿하게 보는 것이 최고의 눈의 휴식법입니다. 멀리 있으면 무엇을 봐도 효과적입니다. 멀리 떨어진 산과 수평선 등 자연의 풍경을 볼 수 있다면 기분도 새롭고 창문에서 보이는 먼 빌딩과 타워를 바라보는 것만으로도 충분히 효과적입니다. 그러나 먼 풍경의 사진은 좋지 않습니다. 눈에서 사진까지의 거리에 초점이 맞기 때문에 눈의 섬모체 근육이 느슨하지 않습니다. 사무실이나 집에서 보이는 먼 곳을 찾아 두는 것이 좋습니다.

 

가능한 한 멀리에 초점을 맞추어 섬모체 근육을 정기적으로 풀고 싶다면 따라 해봅니다. 1시간에 한 번, 5m 이상 앞을 흐릿하게 봅니다. 눈의 긴장은 실내에서도 풀 수 있습니다. PC의 화면은 눈으로부터 약 50㎝ 정도이므로, 1시간마다 2~3분으로 풀어주는 것이 좋기 때문에, 5m 이상 앞에 있는 것을 멍하니 보면, 모양체근의 긴장은 풀릴 수 있습니다. 가능하면 시선보다 조금 높은 것을 보는 것이 좋습니다. 멀리 떨어진 벽에는 캘린더, 시계 등을 희미하게 볼 수 있는 물건을 부칩니다. 무엇을 바라볼지 결정하면 습관이 되므로 추천합니다. 작업에 집중하면 시간의 경과를 알지 못하는 경우가 많기 때문에 한 시간에 한 번의 페이스로 알람을 울리는 것도 좋은 방법입니다. 작업 중에도 중단하고 눈을 케어하는 시간을 가집시다. 앉아서 작업을 계속하고 있을 때는 일어서서 몸을 풀고 어깨나 목을 풀어주는 스트레칭도 해주면 효과가 두배로 됩니다. 밝은 장소에서 자세를 바로잡고 가능한 한 부담을 줄이는 것은 말할 필요도 없습니다.