방광염의 증상과 원인, 그리고 치료 방법

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우리 몸의 방광은 소변을 모으는 역할을 합니다. 이 방광에 염증이 있는 것을 방광염이라고 하는데, 특히 남성보다 여성에게 더 흔한 질병이라고 합니다. 방광염의 증상과 원인, 그리고 일반적인 치료법에 대해 소개합니다.

 

방광염의 증상

방광염의 주된 증상으로는, 소변의 횟수가 많아지는 것, 배뇨 시의 불쾌감이나 배뇨 후의 통증 있는 것이 있습니다. 검뇨(단 성분이 있는 오줌)의 횟수가 늘어나는 경우도 해당할 수 있습니다. 또 소변의 색깔이 탁하거나 혈뇨가 있거나 냄새가 심한 등의 경우도 증상에 해당합니다. 만약 발열이나 요통도 더해지고 있다면, 그것은 세균이 신우(신장에서 만들어진 소변이 모이는 깔때기 모양의 공간)에까지 도달해 버려 신우신염을 발병하고 있을 가능성이 높습니다. 즉시 병원을 방문해야 합니다.
위에서 말했듯이 방광염은 소변을 모으는 역할을 하는 방광이 염증을 일으키는 질병입니다. 대장이나 직장 등에 있는 장내 세균이 요도에서 방광으로 들어가 증식함으로써 발병하는 경우가 대부분이라고 합니다. 특히 여성은 남성보다 요도가 짧고 4cm 정도밖에 없어서 세균이 방광에 들어가기 쉽기 때문에 여성이 걸리기 쉬운 질병입니다. 화장실에 가는 것을 참거나 스트레스와 피로로 몸의 저항력이 떨어지거나 하면 방광염을 유발하기 쉽다고 합니다. 또, 배변, 임신, 성관계 등도 세균이 들어가기 쉽게 하는 일일 수 있습니다. 또한 여성 호르몬이 감소하는 폐경 후에는 세균의 증식을 억제하는 질 내의 상재균이 줄어들기 때문에 방광염을 반복하기 쉽다고도 합니다. 그래서 50대 이상의 여성은 방광염을 요주의해야 합니다. 

 

방광염의 종류와 그 원인

방광염에는 주로 4종류가 있습니다. 각각 특징적인 증상을 가지고 있으며 다양한 원인을 생각할 수 있습니다. 방광염의 종류 첫 번째는 급성(단순성)방광염입니다. 급성 방광염은 요도에 이상이 없는 사람이나 지병이 없는 사람이 발병하는 방광염입니다. 여성이 걸리는 방광염의 대부분은 급성 방광염이라고 합니다. 증상으로는 빈뇨나 잔뇨감 등을 들 수 있습니다. 성적 활동기(10~50세)의 여성에 발병하기 쉽고, 몸이 차가워지거나 월경 및 소변을 참는 것 등이 원인으로 들 수 있겠습니다. 이는 또한 변비 및 임신에 영향을 미칠 수 있습니다.

 

방광염의 종류 두 번째는 출혈성 방광염입니다. 출혈성 방광염은 배뇨 시에 출혈이 일어나는 것입니다. 이것의 원인으로는 바이러스 감염이나 약의 부작용 혹은 방사선 치료의 영향 등을 들 수 있습니다. 혈뇨 이외에도 배뇨 시 통증이 있거나 빈뇨와 잔뇨감 등의 증상을 동반하여 질병이 심해지게 되면 요도를 막을 정도의 혈액 덩어리가 생겨 버릴 수 있기 때문에 최종적으로는 수술을 실시하는 경우도 있다고 합니다.

 

방광염의 종류 세 번째는 간질성 방광염입니다. 이는 방광에 원인 불명의 염증이 일어나는 것입니다. 아직도 근본적인 치료 방법이 발견되지 않아서, 난치성의 방광염으로 구분되어 있습니다. 증상을 호소하는 환자의 약 90%가 여성이라고 합니다. 이 병이 계속되면 방광에 조금 소변이 모이는 것만으로도 하복부에 심한 통증을 느끼고, 배뇨하면 통증이 나아지는 상태가 반복됩니다. 

 

네 번째 방광염은 복잡성 방광염입니다. 복잡성 방광염은 암이나 당뇨병, 요관결석과 같은 기초 질환을 가진 사람에게 일어나는 방광염입니다. 복잡성 방광염은 기초 질환들을 치료해서 제거하지 않으면 완치가 어렵다고도 알려져 있습니다.

 

방광염의 치료 방법

"내가 방광염인 것은 아닐까?"라는 자각 증상이 있어도, 출혈이나 심한 통증 등이 없으면 약을 먹지 않아도 자연 치유될 가능성이 있긴 합니다. 이를 위해선 제대로 수분을 섭취하거나 화장실을 참지 않는 등 올바른 대처법을 실행해야 하는 것임을 유의해야 합니다. 다만, 면역력이 저하되거나 지병을 앓고 있는 사람 혹은 혈뇨나 배뇨통이 있는 사람의 경우, 신속하게 병원에서의 진찰받을 필요가 있습니다. 병원에서 진찰받는다면 비뇨기과나 내과 혹은 부인과를 선택하여 치료받으면 됩니다. 만약 병원에서 방광염 진단을 받으면 어떤 치료를 받게 되는지 치료 방법을 소개합니다.

방광염 치료법 1
방광염 증상이 심각할 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다. 예를 들어 출혈성 방광염이 있거나 간질성 방광염이 중증화되어서 항생제나 한방약 등과 같은 약으로는 치료가 어렵다고 판단이 되면 수술을 실시하는 경우도 있습니다. 간단한 지혈에서부터 요도 카테터를 사용한 방광 세척을 할 수 있고, 출혈이 많은 경우에는 내시경 수술이 일반적입니다. 또한 간질성 방광염으로 허 병변이 있을 경우 병변 부분을 전기를 이용하여 하는 수술 등이 있습니다.

방광염 치료법 2
방광염의 대부분은 사실 세균 감염을 시작으로 발생하는 것입니다. 따라서 멸균을 위해서 일반적으로 항생제를 투약하여 치료하는 것이 일반적입니다. 종종 마시는 항생제를 처방하기도 합니다. 이를 마시기 시작해서 3일부터 1주일 정도로 증상이 개선될 수 있습니다. 치료가 빠를수록 치료도 빨라질 것입니다. 효과가 불충분하다고 판단될 경우 항생제의 종류를 바꿔서 치료가 진행될 수 있습니다.

방광염 치료법 3
한방약을 사용한 치료법도 있습니다. 항생제 복용을 했는데도 증상의 개선이 보이지 않을 경우, 한약을 사용하는 경우도 있습니다. 약간, 고린 산, 용담사간탕 등 방광염 치료에 유용하다고 하는 한약을 환자의 증상과 체질에 맞게 처방되는 경우가 많다고 합니다.